আবাসন খাতের শীর্ষ সংগঠন রিয়েল এস্টেট অ্যান্ড হাউজিং অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (রিহ্যাব) সভাপতি মো. ওয়াহিদুজ্জামান আফজালের পদটি শূন্য ঘোষণা করেছে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়। ব্যাংক ঋণখেলাপি হওয়ার বিষয়টি দাপ্তরিকভাবে প্রমাণিত হওয়ায় এবং বাণিজ্য সংস্থা আইনের সুনির্দিষ্ট ধারা লঙ্ঘনের কারণে আজ সোমবার (১৪ সেপ্টেম্বর) এক বিশেষ আদেশে এ সিদ্ধান্ত নেয় মন্ত্রণালয়।

বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের বাণিজ্য সংস্থা অনুবিভাগ থেকে জারি করা প্রজ্ঞাপনে আফজালের পদ হারানোর বিষয়ে বিস্তারিত আইনি ও প্রশাসনিক কারণ ব্যাখ্যা করা হয়েছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের ক্রেডিট ইনফরমেশন ব্যুরোর (CIB) প্রতিবেদন অনুযায়ী মো. ওয়াহিদুজ্জামান আফজাল আনুষ্ঠানিকভাবে ঋণখেলাপি হিসেবে চিহ্নিত হয়েছেন। বাণিজ্য সংস্থার বিধিমালা অনুযায়ী ঋণখেলাপি ব্যক্তি কোনো শীর্ষ পদে আসীন থাকতে পারেন না।

 রিহ্যাবের গঠনতন্ত্র ও ট্রেড অর্গানাইজেশন অ্যাক্ট অনুযায়ী, কোনো পরিচালক বা সভাপতি ঋণখেলাপি হলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাঁর পদের মেয়াদ ও যোগ্যতা বাতিল হয়ে যায়।

পদটি শূন্য হওয়ার সাথে সাথে রিহ্যাবের পরিচালনা পর্ষদকে দ্রুততম সময়ে নতুন সভাপতি নির্বাচনের প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে অথবা জ্যেষ্ঠ সহ-সভাপতিকে মধ্যবর্তী সময়ের দায়িত্ব অর্পণ করতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

আবাসন খাতের উদ্যোক্তাদের সংগঠন রিহ্যাবের সভাপতির বিরুদ্ধে এই নজিরবিহীন আইনি পদক্ষেপে অর্থ ও আবাসন খাতে ব্যাপক চাঞ্চল্য তৈরি হয়েছে। আবাসন ব্যবসায়ীদের একটি বড় অংশ মন্ত্রণালয়ের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়ে বলেছে, খাতটির প্রতি ব্যাংক ও সাধারণ গ্রাহকের আস্থা বজায় রাখতে এই ধরনের কঠোর পদক্ষেপ জরুরি ছিল।